首句“湖光秋月两相和”，点明了时间和地点，同时也奠定了全诗宁静和谐的基调。秋夜中的洞庭湖水波不兴，与皎洁的月光相互映衬，仿佛融为一体，营造出一种超凡脱俗的意境。这里的“和”字不仅指视觉上的和谐统一，更蕴含着天地万物彼此交融、相辅相成的哲学思考。
紧接着，“潭面无风镜未磨”进一步刻画了湖面的状态。没有一丝风拂过，湖水平静如镜，但又不像打磨过的铜镜那样光亮耀眼，而是带着几分朦胧与柔和，给人以温润如玉般的感受。这一比喻生动形象地表现了洞庭湖水的清澈纯净以及其特有的质朴之美。
最后，“遥望洞庭山水色”则将视角拉远，从局部转向整体。站在高处眺望整个洞庭湖及其周围的山峦，只见山色与水光交相辉映，构成了一幅壮丽而美丽的画卷。此句既是对前文具体描写的一个总结，也为读者提供了一个更加宏观的观察角度，使得整首诗的画面感更为丰富饱满。
刘禹锡通过这首诗表达了自己对于大自然之美的热爱之情，并借此抒发内心的平静与满足。同时，他也巧妙地运用了比喻等修辞手法，使诗歌语言优美且富有表现力，充分体现了唐代诗歌的艺术成就。
