在古老的中国，有一个非常有趣的故事流传至今，它就是关于“自相矛盾”这个成语的由来。

很久以前，在一个繁华的集市上，有一位商人正在大声吆喝着兜售他的商品。他手里的矛和盾尤为引人注目。这位商人对自己的货物充满信心，于是便开始夸口宣传：“我的矛锋利无比，能够刺穿任何坚固的东西！无论是铜墙铁壁还是坚硬的铠甲，只要被我的矛刺中，就绝无幸免！”听到这话，围观的人群纷纷点头称赞，觉得这是一件了不起的武器。

接着，他又举起手中的盾牌说道：“而我的盾牌更是坚不可摧，无论什么样的攻击都无法穿透它。即便是最锋利的兵器，也无法对它造成丝毫损伤！”此言一出，人群再次沸腾起来，大家都对这件防御利器赞叹不已。

然而，就在这个时候，一位聪明的路人站了出来，笑着问商人：“如果我用你的矛去刺你的盾，会发生什么呢？”商人顿时愣住了，不知如何回答。因为按照他的说法，矛应该可以刺穿一切，但盾又宣称自己无法被穿透。这两句话相互抵触，根本无法同时成立。

最终，商人哑口无言，羞愧地低下头。从那以后，“自相矛盾”这个成语便被用来形容那些言行不一致、前后抵触的情况。

这个故事告诉我们，在生活中要保持逻辑的一致性，说话做事都要经过深思熟虑，避免出现自相矛盾的现象。同时，它也提醒我们，面对问题时要善于思考，勇于质疑，这样才能发现事物的本质并找到解决问题的方法。

通过这个成语故事，我们可以学到很多道理。首先，它强调了诚实的重要性。无论是做生意还是与人交往，只有坦诚待人才能赢得别人的信任。其次，它还教会我们要尊重事实，不能盲目夸大自己的能力或产品优势。最后，它鼓励我们要敢于挑战权威，用理性和智慧去探索真理。

总之，“自相矛盾”的成语故事不仅富有哲理，而且寓意深刻。它以生动的情节向我们展示了语言的魅力以及思维的力量，让我们在享受故事的同时也能从中汲取智慧。