夫天地之间，万物并生，各具其性，长短互见。譬如树木，松柏挺拔而耐寒，然其枝叶稀疏；桃李芬芳而宜春，然其材质易朽。又如禽鸟，鹰隼矫健而善击，但其鸣声寡淡；黄鹂婉转而悦耳，却少凌空之威。此皆自然之理，物无完质也。
人亦如此，贤愚相杂，德才兼备者鲜矣。有智而无德，则其行或失正；有德而乏智，则其事难成。故圣人云：“尺有所短，寸有所长。”是以君子观物察己，取长补短，以求完善。
昔韩信，汉之名将，能将百万兵卒，然性情刚直，终遭杀身之祸；张良，运筹帷幄之中，决胜千里之外，然体弱多病，未能亲临战阵。二人虽有不足，然其功业昭著，流芳百世。由此观之，人贵在自知，能扬长避短，则可立于不败之地。
治国之道，亦莫不如此。一国之中，必有贫富悬殊、强弱各异之民，若能因势利导，使各得其所，上下齐心，则国家昌盛。反之，若苛求一律，强求一致，则势必导致矛盾丛生，难以治理。
是以，为人处世，当知物各有短长，不可因其小恶而掩其大善，亦不可因其暂弱而废其长远之功。惟有包容宽厚，方能成就和谐之美。正如江河纳百川，方显其深广；大地容万物，方显其博大。此乃天地之大道，亦人生之至理也。
