阿尔弗雷德·魏格纳（Alfred Wegener）是20世纪初一位极具影响力的科学家，他以提出大陆漂移学说而闻名于世。这一理论在当时并未被广泛接受，但随着时间的推移，它成为了现代地质学和板块构造理论的重要基石。

魏格纳出生于1880年11月1日，在德国布兰登堡的一个学术家庭中长大。他的父亲是一位神学家和心理学家，母亲则是一名语言学家。这种多样化的家庭背景为魏格纳日后跨学科的研究奠定了基础。他在马尔堡大学学习天文学、气象学和物理学，并在1905年获得了博士学位。

尽管魏格纳的职业生涯主要集中在气象学领域，但他对地球科学的兴趣始终未曾消减。1912年，他在一次演讲中首次提出了大陆漂移的概念。他认为，地球上所有的大陆曾经是一个巨大的超级大陆——盘古大陆的一部分，并且这些大陆后来分裂并逐渐移动到了现在的位置。

为了支持他的理论，魏格纳指出了许多令人信服的证据。例如，南美洲东海岸与非洲西海岸的形状几乎完全吻合；化石记录显示某些植物和动物物种在相隔遥远的地区同时存在；以及地质结构上的相似性等。然而，在当时的技术条件下，人们无法理解或验证这些现象背后的机制。

魏格纳本人也积极参与野外考察工作。他曾在格陵兰岛上进行过多次探险活动，其中包括1930-1931年的最后一次大规模远征。不幸的是，在这次任务期间，由于恶劣天气条件及缺乏足够补给，他最终因饥饿和疲劳去世。

尽管魏格纳未能亲眼见证自己提出的理论如何改变整个科学界，但随着时间推移，越来越多的研究成果证明了大陆漂移学说的正确性。特别是20世纪60年代以来，随着海底扩张理论的确立，人们终于明白了驱动大陆运动的力量来自地幔内部的对流过程。

今天，我们已经将魏格纳视为现代地质学的奠基人之一。他的大胆假设不仅推动了对地球历史更深层次的理解，还激发了一代又一代科学家去探索未知领域。虽然他的一生充满了挑战和困难，但正是这种不畏艰难的精神使得魏格纳成为了一个值得铭记的名字。